Doček Nove godine je najstariji od svih
praznika, a prvi put je obeležen u drevnom Vavilonu, pre oko 4.000
godina i od tada su se mnogi običaji promenili i ljudi širom sveta je
slave na drugačije načine

Prema antičkim autorima, proslavljanje Nove godine je
nastalo od svetkovine rađanja Sunca, i tokom istorije, kako su se
menjali religijski sistemi menjali su se i kalendari i načini računanja
vremena, pa i dan kada se dočekuje Nova godina.
U antičkom Rimu
ona je počinjala na martovske kalende 1. marta. U Vizantiji početak
godine je bio 1. septembar. Prvi januar (januarske kalende) bio je u
antička vremena dan kada su u Rimu konzuli stupali na dužnost. Tada je
priređivano opšte slavlje uz međusobna čestitanja i deljenje poklona.
Hrišćani su vekovima zazirali od obeležavanja Nove godine zbog
protivljenja paganskim tradicijama, pa se tek od 12. veka postepeno
prihvata 1. januar kao početak kalendarske godine.
Razne kulture i
religijski sistemi imaju različite običaje vezane za doček Nove godine,
ipak Gregorijanski kalendar danas se iz praktičnih razloga koristi u
gotovo celom svetu.
Svaka zemlja ima svoje novogodišnje običaje:
Španci, na primer, u ponoć jedu grožđe i to po 12 zrnaca grožđa da bi
bili srećni svih 12 meseci u godini, Grci jedu kolač u kojem se nalazi
novčih, koji u Novoj godini donosi sreću - prvo parče hleba je za malog
Isusa, drugo za oca kuće, a treće za kuću, a ako se novčić nađe u
trećoj kriški, te godine će rano doći proleće, a porodica se može nadati
sreći cele godine.
Japanci doček Nove godine obeležavaju ceo
dan. Oni počinju u jutarnjim satima kada čišćenjem kuća, procesom
poznatim kao "ousouji", simbolično "teraju prašinu" iz prošlosti i
pripremaju dom za uspešnu novu godinu.
Završni čin proslave u
Japanu je slušanje zvonjave sata koji se oglašava 108 puta čime se
smatra da je oterana nesreća, nezadovoljstvo i sebičnost.
Tradicija da se u novogodišnjoj noći napravi buka potiče još iz srednjeg
veka kada su ljudi zveckajući išli ulicama kako bi rasterali zle
duhove. Kasnije su na red
došli bubnjevi, crkvena zvona i svi drugi instrumenti.
U Brazilu pored, neverovatnih žurki za doček, kada je poznata plaža
Kopakabana puna posetilaca, postoje i tradicije koje obavljaju žitelji
te zemlje čime pozdravljaju sledeću godinu.
U toj zemlji je
običaj da se u novogodišnjoj noći nosi bela odeća za sreću i mir u
godini koja sledi. Nakon slavlja u ponoć uz muziku, vatromet i večeru,
Brazilci odlaze na plažu gđe preskaču "sedam talasa", bacaju cveće u
okean, dok neki pale sveće u pesku što predstavlja drevne rituale koji
treba da donesu sreću i bogatstvo u narednoj godini.
U nekim
gradovima Kolumbije, porodice simbolično slave odlazak stare i dolazak
nove godine, zabavljajući se lutkom. Velika, muška lutka predstavlja
staru godinu, a članovi porodice umotavaju je u različite materijale i
na kraju, tačno u 12 sati, zapale.
Ponekad se u lutku stave
petarde i obavezno stare stvari koje porodici više nisu potrebne. To su
stvarčice koje nas podsećaju na tužne uspomene i nešto što želimo da
zaboravimo. Paljenje tih stvari simbolično znači da se ostavljaju sve
loše stvari iz stare godine i pozdravlja je na nova, srećnija godina.
Nemcima je nezamisliva novogodišnja noć bez vatrometa, dok Britanci
strepe ko će im prvi doći u goste, jer, prema starim verovanjima, to
znači koliko će imati sreće u novoj godini. Ako im u goste bane muška
osoba sa poklonima, pravi su srećkovići, ali je loše ako je prva gošća
ženska osoba.
Na Novu godinu u Kini sva su vrata ukrašena nečim
crvenim, jer je crvena boja simbol sreće i veselja. Iako sve porodice
pripremaju slavlje na novogodišnju noć, iz domova se sklanjaju svi
noževi na 24 sata, da se niko ne bi povredio jer bi ta nezgoda značila
da je ta osoba "prerezala", odnosno sprečila porodičnu sreću u
predstojećoj godini.
Obzirom da se dolazak Nove godine koristi i
za obilazak dalekih rođaka veliki broj ljudi kreće na putovanje, što
dovodi do gužvi u saobracaju zemlje koja ima 1,3 milijarde ljudi.
Nekoliko dana pre dolaska Nove godine svaka porodica ubrzano i detaljno
čisti svoju kuću, kako bi iz nje izbacila nesreću. Vrata i prozori se
dekorišu ukrasima od hartije koje tretiraju teme sreće, bogatstva,
dugovečnosti i srećan brak sa mnogo dece.
Nekada su Kinezi na taj
dan prinosili darove bogovima, a noć u kojoj se proslavlja dolazak Nove
godine provodi se u krugu porodice.